Já contámos quase três anos que a minha mana rumou aos Açores e desde então, como têm sido testemunhas aqui no blogue, temos feito um esforço por fazer do longe perto. Desta vez achei mesmo que o melhor presente que lhe poderia dar era esticar o tempo, encurtar a distância, e surpreendê-la no seu aniversário. 

Com a ideia aos pulos na cabeça, pude contar com o M. em tudo. 

- arranjar um pretexto para a mana passar o fim de semana em São Miguel 

- marcar todos os voos sincronizadamente

- marcar hotel

- alugar carro

- mandar presente de aniversário pelo correio para ela não desconfiar de nada

- mentir e esperar: o mais difícil de tudo

Não tenho nenhuma foto do momento da surpresa, desculpem, não me lembrei, será mais uma daquelas memórias que ficam guardadas apenas no coração. Mas posso dizer que a minha irmã ficou totalmente surpreendida, por uns segundos nem reagiu, e depois só repetia a rir, é a minha mana, é a minha mana. Com a pequena M. aos saltinhos e gritinhos nas pernas dela, foi um momento que jamais iremos esquecer. 

Jantámos cozidos das furnas, um cliché é certo, mas que apetecia imenso. Ir às Furnas implica comer cozido, e para mim, teve ainda direito a queijo de São Jorge de entrada, acompanhado por vinho Terras de Lava do Pico. Várias ilha reunidas à mesa, uma família e só um sabor, Açores. 

Aqui o sol abriu e estávamos quase no início da tarde, decidimos rumar a Ponta Delgada para matar saudades da comida deliciosa da Quinta dos Açores. O que é que é bom lá? Os hambúrgueres, os bifes, os crepes, as batatas fritas, os gelados... Tudo. Uma empresa familiar natural da Terceira que tem vindo a crescer, com base no mérito da qualidade superior dos produtos, no trabalho, e na sabedoria de saber mostrar aquilo que os Açores têm de melhor, a sua cultura. 

Nada disto teria sido possível sem o apoio do M. : obrigada por ajudares a fazer acontecer, e por partilhares comigo o amor e o tempo com a minha alma gémea. 

Alma gémea: é tão mais fácil ser feliz contigo, mas agora que estamos a transbordar de energia vamos regressar às nossas vidas e fazer acontecer, porque a árvore de Natal já está pronta e daqui a nada estás de volta. 

Este fim de semana foi mágico, inspirador, reparador, o mais especial de sempre. 

Foi a prova de que dar é o melhor presente que podemos receber. 

Amanhã conto tudo, mas começou assim....

Como me desleixei imenso acabei por não fazer nada do que tinha pensado, mas se puderem façam um passeio de snorkeling, e se forem com tempo um de mergulho. Visitem o parque natural de Es Grau, façam o passeio de barco pelo porto de Maò, visitem as Covas den Xaroi, façam um passeio a cavalo ou de jeep. Por todos estes motivos, e porque gostei mesmo muito, Menorca, um dia, vou voltar para ti. 

O cliché foi de férias em Julho, mas já voltou. Este ano o destino escolhido foi Menorca. Escolhi Menorca por vários motivos, o primeiro foi mesmo por ser perto e uma vez que ia uma semana para fora não queria gastar muitas horas em viagem, são só duas as horas que nos separam daquele paraíso. Depois porque há uns anos tinham-me mostrado fotos das praias Menorquinas e nunca as esqueci. Por último, porque este ano me apetecia mesmo muito um destino de muito calor, muito mar, muitos mergulhos e pés na areia. E assim foi. 

Optei por um pack de agência de viagem de voo+hotel+carro, mas é aqui tão perto que, quem quiser, pode sem dificuldade nenhuma, marcar tudo sozinho, os preços esses é que nesta altura do ano não variam muito. 

Resumidamente, Menorca fica ali mesmo ao lado de Maiorca, mas por ser uma reserva natural o boom turístico foi travado atempadamente. Por este motivo, Menorca tem hoje, quanto a mim, o melhor da beleza natural, sem atropelos. Como o próprio nome indica, é uma ilha pequena, de praias avermelhadas a norte e de areia clara a sul. O Mediterrâneo não desilude, só encanta, nos seus mil tons de azul. 

O roteiro:

Na chegada ao aeroporto a primeira coisa que fiz foi comprar um guia, cá tentei em várias livrarias, mas não consegui encontrar. Essencial é comprar um mapa, um guia e alugar um carro. Como estamos em Espanha já se sabe que o inglês não é o forte deles, e portanto, ao levantar o carro, se vos quiserem dar um coche, aceitem e resistam à tentação, eu consegui, de os desorientar e dizer que o tempo dos coches já se foi, ou que não têm carta disso, ou que com 35º não prescindem do ar condicionado. Íamos ter um Fiat não sei quê, o mais barato, e saiu-nos um Seat León. Nesta altura esteve quase para me sair boca fora, que eu não queria ir com o Seat para León coisa nenhuma, mas o senhor lá continuava a fazer rabiscos no meu papel da reserva, para se fazer entender, e mais uma vez guardei para mim a piada, até hoje, é fraquinha eu sei, mas afeiçoei-me a ela. O carro que escolherem, ou é um todo terreno ou tanto faz, porque afinal não deixam acelerar em estrada nenhuma, mas para coche gostei muito do trote deste. Foram 670km numa semana, e os cavalos não se ressentiram. Fim da piada, fotos amanhã. 

A logística da viagem aos Açores é por si só uma ginástica, sobretudo para quem mora no Porto, porque os voos directos são poucos. Ainda que este ano já seja bem mais barato, com a introdução no mercado dos tão ansiados voos lowcost, aconselho a reserva antecipada de bilhetes. Voei na mesma pela SATA, e devo dizer que gosto bastante, mas desta vez a minha reserva foi feita com mais de seis meses de antecedência, e o preço ficou em menos de metade do que havia pago no ano anterior.
Por questões familiares o percurso foi Porto-Terceira, Terceira-São Jorge, Faial-São Miguel, São Miguel-Porto. 

Dia 1

Já tinha dito aqui, mas repito, a Terceira é a ilha em que melhor se come, por isso, como ia estar muito pouco tempo na ilha, apenas pude matar saudades de sabores.

O lanche foi na Quinta dos Açores, aqui os produtos utilizados são da melhor qualidade e só isso justifica que seja tudo tão bom. Nas várias visitas que tive a sorte de fazer já provei imensa coisa e ainda não sei escolher o que gosto mais. Cá no continente podemos encontrar os iogurtes que elevam o conceito a outro nível.

O jantar, já mais tarde, a meu pedido foi no Beira-mar, porque estas lapas me deixaram viciada, adooro-as!

Dia 2

Em São Jorge a minha pequena M. arrecadou toda a minha atenção, e embora tenha planeado subir ao Pico da Esperança a forte presença de nevoeiro não o permitiu.

Mas ela achou que já estava tempo de dar um mergulho, e aqui está ela, pronta e a todo o vapor  para saltar para a água (sai à mãe)

Dia 3

Embarcamos de barco rumo ao Faial. No triângulo (assim se chama ao conjunto São Jorge, Pico e Faial) o barco é a melhor opção, mais barata e a mais fácil. Quatro ou cinco vezes mais barato que um bilhete de avião, além de ser um passeio delicioso, se estiver bom tempo.

Para ela a viagem só deu Porquinha Pepa, um bocadinho de colo da madrinha e 5min a ir à janela a ver o mar.

Em duas horas estamos no Faial e, depois do check in no Hotel, e de tratadas todas as questões relativas à prova, foi só desfrutar da cidade da Horta.
A Horta é uma cidade que se destaca das outras cidades açorianas porque, embora bem menor que Ponta Delgada por exemplo, é igualmente cosmopolita e, a meu ver, muito mais charmosa. No dia antes da prova, fervilhava, pessoas e boa onda. Não se pode falar da Horta sem falar da sua marina ou do bar do Peters, é certo, mas existem outras personagens famosas, como por exemplo o Norberto. O Norberto tem uma empresa de mergulho e observação de baleias e golfinhos, e que me havia sido recomendada pelo pai da M. Há muito que esperava pela oportunidade de fazer este passeio de barco para observação das baleias e golfinhos. 

Embalada pela constatação de que a M., efectivamente, já está um bocadinho crescida, pela primeira vez que levei-a comigo. Quem me conhece sabe que não sou nada fã de férias e grandes aventuras com crianças como companhia, há quem considere preguiça ou comodismo, mas eu simplesmente acho que é segurança e conforto.
Ter uma criança de 3 anos por companhia foi decisivo na escolha da empresa em que íamos fazer o passeio, mas foi instintivo, escolhi quem me inspirou mais confiança, e só depois reparei que era o Norberto.
Como foi? Bem a M. dormiu no meu colo, comigo em pé, durante os 30min de toda a exposição teórica que fazem sobre tipos de baleias e golfinhos que podemos esperar ver, antes de o passeio começar. No barco parecia um anjinho, a viagem tem a duração de 4h, e no regresso dormiu o tempo todo embalada pelo mar. De salientar o cuidado e atenção que os guias tiveram connosco, sobretudo com ela. É tão fácil, e bom, ver quando as pessoas são apaixonadas pelo seu trabalho, e aquela equipa era. Obrigada. 

No final perguntei à M. o que ela tinha achado do passeio, ela diz assim" as baleias são tímidas, e os golfinhos uns saltitões como o Noné". 

O membro da equipa do Norberto, que estava mesmo a chegar de um mergulho, que a M. mais adorou, claro.

Fornecem impermeáveis e coletes e ela adorou o dela aos ursinhos.

Foi o tempo todo sentada sozinha e acho que  ainda não me refiz do choque de ela estar mesmo crescida...

Este momento foi delicioso, encontramos uma tartaruga na água,  que o Norberto apanhou e trouxe ao nosso barco para que a M. tivesse oportunidade de ver. Não sei se ela gostou muito, a contar pela cara que fez, mas todos nós, os crescidos, adorámos!

O Norberto a conhecer a Pepa da M., inseparáveis sempre, até em alto mar.

É ou não é o máximo esta foto?

O guia do nosso barco, tenho imensa pena não me recordar de nome dele, porque quero mesmo agradecer-lhe todas as explicações que nos deu durante todo o tempo, a persistência e  paciência na procura das baleias, e a atenção que teve sempre com a M.

Dia 4
Acho que já disse tudo, não já? Deixo só mais umas fotos, porque não resisto.

O farol dos Capelinhos

A meta mais bonita de sempre

O horizonte que nos motivou até ao fim

Dia 5

De regresso a casa, tudo o que os meus pés toleravam era isto.

Ahh que dores nos pezinhos!

Paramos em Ponta Delgada, e como ainda tínhamos 4h pela frente, apanhamos um táxi para o centro e fomos matar saudades da cidade, almoçar e passear na marina. O tempo foi pouquinho, mas soube bem aproveitar até à ultima tudo o que há de bom nos Açores. 

Já conto com cinco viagens aos Açores e fico sempre com vontade de regressar. Quantos destinos nos fazem sentir isto?